Het volledige genetische materiaal van tarwe is bekend
17 augustus 2018 Wetenschappers van het International Wheat Genome Sequencing Consortium (IWGSC) hebben het volledige genetische materiaal (het dna) van tarwe in kaart weten te brengen.
Deze ontdekking biedt de mogelijkheid om kleine aanpassingen in het genetische materiaal te maken, zg ‘genetische modificatie’. Hierdoor kunnen er nieuwe tarwerassen ontstaan die bijvoorbeeld resistent zijn tegen bepaalde ziekte. Ook kan het tarwe zo veranderd worden, zodat er minder water en land nodig is om het te verbouwen.
Onderzoekers melden dat dit ook gevolgen zou kunnen hebben voor mensen met een glutenvrij dieet: zo kan uitgezocht worden welk gen verantwoordelijk is voor de aanmaak van gluten. Als dit gen wordt uitgeschakeld, zou het theoretisch mogelijk kunnen zijn om een tarwesoort te ontwikkelen dat geschikt is voor mensen met glutenintolerantie. In Europa is het overigens verboden om het DNA van organismen (waaronder planten) te veranderen.