Ontstaat coeliakie door een bacteriële infectie?

Welke factoren nog méér een rol spelen bij het ontstaan van coeliakie is niet bekend, al zijn er wel enkele vermoedens. Eén van de denkbare scenario’s is dat een bacterie het lichaam binnenkomt, zich gaat vermenigvuldigen en zich nestelt in cellen, waarna het immuunsysteem alarm slaat om deze ongewenste indringer onschadelijk te maken. Vervolgens maakt het immuunsysteem een vergissing: het valt per abuis niet alleen de bacteriën aan, maar ook gluten. Dat scenario is aannemelijk, als blijkt dat er bacteriën zijn met een eiwitkern die erg veel lijkt op gliadine, het meest schadelijke gluteneiwit in granen.